- Благодарю. - Сеч перевел взгляд на портрет, потом на стены, на банкетный стол, одиноко стоявший в зале для приемов, вход в который находился здесь же, недалеко от портрета. Все производило унылое впечатление. Сеч всерьез начал задумываться над ремонтом. Единственными живыми существами здесь пока были его собеседница и его меч, висевший на стене в граненых ножнах и отбрасывавший мягкие синие тени на пол.

- А? Нет...простите... - Сеч очнулся от своих мыслей и только теперь понял, что слишком долго смотрит на стенку немигающими глазами. - Кажется, вечером мне просто вредно думать. - добавил он, улыбнувшись. - Может, вы расскажете о себе? Чем занимаетесь по жизни?

- Нет.. ну что Вы, я разберусь с этим позже... - ответил Сеч. Он не стал объяснять девушке, что его чувства - некая дань воспоминаниям о прошлом. Давно забытом. Казалось, что его и не было. Казалось, что вся та жизнь, когда он был просто кадетом и жил здесь с отцом, когда поместье напоминало цветущие сады, а не забытый склеп, была сном. И осознание невозвратно ушедших дней действительно иногда нагоняли на вампира грусть.. Но , впрочем, он довольно быстро с ней справился. - Так Вы опять пропустили мой вопрос.. - "Она слишком небрежна...слишком.."

- Что ж... я вижу, наш разговор становится натяжным.. - сеч залпом допил свое вино. - Заходите ко мне в академию, если вам что-нибуь будет нужно. - вампир поднялся со своего места, предполагая, что это конец так и не состоявшегося разговора. Девушка все еще казалась ему странной, но не более того. В ближайших планах вампира было хотя бы пару часов спокойно поспать, а потому он решился так быстро спровадить нежданную гостью.

На какое-то мнгновение Сеч замялся. "Да, девушка времени зря не теряет!". Но он быстро взял себя в руки и привычным спокойным тоном спросил:
- А чему бы Вы хотели научиться? Да и не поздно ли для учебы?

- Фехтовать? - протянул вампир, ввлюбленный исключительно в тяжелое оружие ближнего боя. - Что ж...впрочем, почему бы и нет? надеюсь, вы прихватили с собой свою шпагу. - Вспоминая арсенал девушки, оставленный в его комнате, Сеч в этом практически не сомневался.

"полуторный меч!" радостно возопил внутренний голос вампира, но внешне это опять никак не проявилось.
- Что ж...я могу предложить Вам мою шпагу...или же, мы можем изучить что-нибудь другое. - сказал Сеч, не сводя глаз с девушки.

- Разумеется. - улыбка вампира на этот раз была хищной. - Но, думаю, сражение сейчас - затея глупая... к тому же силы неравны. - Сеч опустился обратно в кресло, поьзуясь тем, что девушка все еще сидела, и этикет позволял ему сидеть.

- Не волнуйтесь, я обещаю, мы обязательно встретимся в поединке, но не сейчас. - организм вампира уже практически требовал отдыха. Сеч устало откинулся на спинку кресла.

Глаза Сеч распахнулись. Он перевел недоумевающий взгляд на девушку. Странно его рефлекс самосохранения не сработал. Он не схватил девушку за руку, он просто тупо смторел на нее. "Что со мной происходит?!..нет, все....спать надо...спать."
- Прошу прощения.. - Сеч учтиво убрал ее руки со своих плечей. - У меня был тяжелый день. Скажите, где я могу Вас найти, и мы продолжим наше общение..но не сейчас. Должно быть, вы остановились в гостинице?

- В таком случае, я жду вас в академии завтра. - С этими словами Сеч поднялся и уверенным шагом направился к тяжелым парадным дверям, чтобы проводить гостью. В его голосе звучала сталь и холод. - Приятного вечера, леди. - С этими словами он магией перенес ее арсенал в гостинную, передал ей в руки и с легкостью распахнул двери. В гостинную ворвался пробирающий до костей ветер.

Сеч вздохнул с облегчением. Гостья была довольно милой, но вампир был совсем не в настроении, чтобы принимать гостей. Он поплелся наверх и практически тут же завалился спать, не раздеваясь.

веки вампира дрогнули и открылись.
- вы? Но...- вопрос так и не слетел с губ Сеч. Он сел на кровати, тем самым отогнав от себя иллюзию. "Два часа...всего два часа...а кажется, что я спал вечность..." Сеч медленно побрел к мутному зеркалу, прислоненному к дальней стене, бросая спокойный, но недоверчивый взгляд на иллюзию, искренне надеясь, что это остаток сна.

Настырность гостей начинала утомлять. Сеч не привык к тому количеству визитов. Он наскоро привел себя  в порядок и вышел на лестницную клетку. Проведя ладонью по воздуху он заставил двери открыться.